世界的な人工知能（ＡＩ）投資ブームで高仕様半導体など情報技術（ＩＴ）の輸出が好調で、昨年の韓国の経常収支は９９０億ドル（約１５兆円）の黒字となった。これは２０１５年以来９年ぶりの最大規模で、過去２番目に大きい金額。

韓国銀行（韓銀）国際収支暫定統計によると、昨年１２月の経常収支は１２３億７０００万ドルの黒字だった。２０２３年５月から２０カ月連続の黒字で、非常戒厳後の政局混乱の中でも１２月基準では過去最大の黒字となった。月間基準でも過去３番目に大きい。これを受け、昨年の年間経常収支は９９０億４０００万ドルの黒字となった。２０２３年の黒字（３２８億２０００万ドル）の３倍を超え、韓銀の年間予測値（９００億ドル）も大きく上回った。

昨年の経常黒字を牽引したのは、最も大きな比率を占める商品貿易収支（輸出－輸入）の黒字だ。年間の商品貿易収支は１００１億ドルの黒字となり、前年（３７７億ドル）の２．７倍となった。１２月の商品貿易収支は１０４億３０００万ドルの黒字で、２０２３年４月以来２１カ月連続の黒字。輸出（６３３億ドル）が前年同月比６．６％増え、輸入（５２８億７０００万ドル）はそれより少ない４．２％増にとどまった影響だ。特に１２月の輸出（６．６％）は前月（０．８％）比で増加幅が大幅に拡大した。

サービス収支は２１億１０００万ドルの赤字だった。赤字規模は前月（－１９億５０００万ドル）より大きいが、前年同月（－２９億８０００万ドル）比では減少した。「万年赤字」の旅行収支は９億５０００万ドルの赤字だった。赤字幅は１１月（－７億６０００万ドル）より大きく、冬休みなど海外旅行シーズンの影響というのが韓銀の説明だ。

賃金・配当・利子の流れを反映した第一次所得収支は１１月の２４億１０００万ドルから１２月には４７億６０００万ドルへと大きく増えた。特に第一次所得うち配当所得が証券投資を中心に大きく増え、３５億９０００万ドルとなった。国内企業の海外子会社の配当収入が増えた影響だ。

問題は今年だ。「トランプリスク」のためだ。韓銀のシン・スンチョル経済統計第１局長は「汎用半導体は需要不振と競争激化でやや厳しくなるだろう」と述べた。中国が米国の半導体規制に対応して安値の押し込み輸出を増やし、韓国半導体企業に被害が及ぶも考えられる。米国の制裁で中国の景気沈滞の可能性が高まる点も経常収支にはマイナスの要素だ。

今年の経常黒字が８００億ドル（昨年１１月基準の韓銀の予測値）に達するかどうかは見守る必要がある。１月は旧正月連休による操業日数減少などで通関基準の貿易収支が赤字に転じた。このため経常黒字幅も大きく縮小する見込みだ。

こうした中、米国の貿易収支（商品貿易基準）赤字は昨年、過去最大となった。トランプ大統領が中国はもちろん韓国など主な貿易黒字国を相手に圧力を強める可能性がさらに高まった。５日（現地時間）に米商務省が発表した貿易統計によると、昨年の米国の商品貿易収支赤字は１兆２１１７億ドルと、前年度の１兆６３３億ドルに比べ１４８４億ドル（１８．７％）増えた。輸出は２兆８３８億ドルと前年比１．９％増えたが、輸入が３兆２９５６億ドルと６．０％も増え、赤字幅が拡大した。