柳仲逸（リュ・ジュンイル）監督が率いる野球韓国代表が１４日、２０２３アジアプロ野球チャンピオンシップ（ＡＰＢＣ）開催地の日本・東京に到着した。ＡＰＢＣは韓国・日本・台湾・オーストラリア４カ国の国家対抗戦で、２４歳以下またはプロ３年目以下の選手に限り出場が可能だ。２０１７年に開催された第１回大会では日本が優勝、韓国が準優勝した。

韓国野球は先月終わった杭州アジア競技大会で２５歳以下またはプロ４年目以下の選手を中心に代表チームを構成し、大会４連覇を果たした。今回の代表チームも当時金メダルを獲得した文棟柱（ムン・ドンジュ）、盧施煥（ノ・シファン、以上ハンファ イーグルス）、金周元（キム・ジュウォン）、金亨俊（キム・ヒョンジュン、以上ＮＣダイノス）、金慧成（キム・ヘソン、キウム）、尹橦熙（ユン・ドンヒ、ロッテ）、元兌仁（ウォン・テイン、サムスン）、郭彬（クァク・ビン、斗山）が主軸となる。

ただ、最終エントリーに含まれた選手のうち１３日まで韓国シリーズに出場したＬＧツインズの投手・鄭又栄（チョン・ウヨン）、内野手・文保景（ムン・ボギョン）、ＫＴウィズの投手・朴英賢（パク・ヨンヒョン）は日程上出場できなくなった。ＫＴの姜白虎（カン・ベクホ）もわき腹の痛みのため除外された。

代わりにＮＣの投手・ 辛旻爀（シン・ミンヒョク）、ハンファの外野手・ 文賢彬（ムン・ヒョンビン）、ＳＳＧの投手・趙丙炫（チョ・ビョンヒョン）、ロッテの内野手・羅承燁（ナ・スンヨプ）が合流した。

柳仲逸監督は出国前、「杭州アジア競技大会で若い代表選手たちが自信をつかんだ。今大会でも優勝よりは意味のある経験をし、代表の世代交代を確実に進めることに焦点を合わせる」と述べた。

代表チームは６日に招集され、１３日までに大邱（テグ）のサムスン・ライオンズパークで合同練習をした。柳監督は「アジア競技大会では練習期間がほとんどなかったが、今回は１週間ほどの時間があった。選手たちのコンディションは悪くない」と伝えた。

今回のＡＰＢＣ韓国代表の主将は内野手・金慧成（キム・ヘソン）が務める。金慧成は杭州アジア競技大会の代表チームでも主将を務め、２０代の若い選手の求心点となった。

金慧成は「杭州で自信をつかんだ。うぬぼれることなく今回も好成績を残したい」とし「全体的に若い選手が多く、チームの雰囲気は本当に良い。この雰囲気が成績につながればいい」と話した。

続いて「大きくて良い球場で多くの観客の声の中で試合をすれば集中力も高まる。東京ドームで主力選手としてプレーするのは初めてなので必ず活躍したい」と語った。

韓国代表は１５日に東京ドームで公式練習をした後、１６日から３日間の予選フルリーグに入る。１６日昼１２時にオーストラリア戦、１７日午後７時に日本戦、１８日午後７時に台湾戦をそれぞれ行う。予選リーグで２位までに入れば１９日午後６時開始の決勝戦で優勝を争う。