韓米の金利逆転幅が過去最大となり、今後の為替レートの動きが注目されている。韓国銀行（韓銀）は物価高に対応して踏んだ緊縮ペダルを景気不振懸念から米国より先に離したが、韓米間の金利差拡大による資金流出とウォン安ドル高が進む場合、韓銀がまた利上げカードを取り出すしかない状況を迎えることも考えられる。ただ、景気不振懸念から韓銀は２５日に政策金利を据え置くという見方が優勢だ。

金融圏によると、韓国と米国の政策金利の差は１．５－１．７５％ポイントに広がった。米連邦準備制度理事会（ＦＲＢ）が３日（現地時間）の連邦公開市場委員会（ＦＯＭＣ）定例会議で政策金利を年５－５．２５％に引き上げたからだ。韓国の政策金利は年３．５％。最近、韓銀が２回連続で政策金利を据え置いた一方、米国は利上げを継続し、金利逆転幅が広がった。

過去にない韓米間の金利差のため、外国人資金の流出およびウォン安ドル高の懸念がまた強まっている。秋慶鎬（チュ・ギョンホ）副首相兼企画財政部長官は４日、米国の利上げに関連し「内外の金利差が拡大した状況で金融・為替市場の不確実性が高まる可能性と共に、市場かく乱行為および変動性拡大の懸念が今も残っている」と診断した。

すでに韓国ウォンは不安定な動きを見せている。２日の外国為替市場では１ドル＝１３４２．１ウォンで取引を終えた。２月２日の今年の最高値（１ドル＝１２２０．３ウォン）と比較すると１０％もウォン安ドル高が進んだ。通常、ドル安になればウォン高になるが、むしろウォン安が進んだ。主要６通貨に対する米ドルの価値を示すドルインデックスは先月基準で１０１．５だ。３月末（１０２．１４）より０．６％下落した。

最近のウォン安は貿易赤字の影響が大きい。産業通商資源部によると、今年１－４月の貿易赤字累積額は２５０億２０００万ドルにのぼる。年間最大赤字となった昨年１年間の貿易赤字（４７８億ドル）の半分を４カ月間で超えた。貿易赤字はドルの流出を意味し、ウォン安ドル高につながる。

当分は輸出不振が続く見通しであり、ウォン安ドル高も進むと予想される。ウリィ銀行は最近、「悲観的な輸出景気見通しのため、韓国ウォンのリスク資産に対する需要不振が懸念される」とし、１次的心理抵抗線の１ドル＝１３５０ウォン線が崩れる場合は１ドル＝１４００ウォンまでウォン安ドル高が進む可能性があると診断した。

一方、ウォン高ドル安に転じるという見方もある。市場ではＦＲＢの緊縮が近く終了するという見方が多いため、昨年のようなドル高にはならない可能性が高いということだ。実際、ＦＲＢの政策金利引き上げ発表直後の４日、ソウル外国為替市場で韓国ウォンは前日比１５．４ウォン値上がりし、１ドル＝１３２２．８ウォンで取引を終えた。

新韓投資証券のキム・チャンヒ研究員は「５月のＦＯＭＣ会議で予想通り追加利上げ中断の可能性を示唆したことはドル安要因として作用するはず」とし「韓国の３月の経常収支も黒字に転じる可能性があり、１ドル＝１３００ウォン台序盤で安定化する可能性がある」と説明した。

為替レートの行方に対する見解の違いはあるが、２５日に開かれる韓銀金融通貨委員会では政策金利が据え置かれるという見方で市場はほぼ一致する雰囲気だ。韓銀の李昌ヨン（イ・チャンヨン）総裁も政策金利の差が機械的に為替レートに影響を及ぼすのではないと繰り返し話している。李総裁は３月、「金利差が為替レートの動きを決めるというより、ドル高がどれほど持続するのかなどがさらに大きな影響を及ぼす」と説明した。

延世大のキム・ジョンシク経済学部名誉教授は「景気が振るわない状況で韓米間の金利差拡大と為替レート問題に利上げで対応する場合、金融問題拡大および景気沈滞の深刻化など副作用を招きかねない」とし「金利を過度に引き上げるよりも、輸出を増やして経常黒字を維持することで資本流出を防ぐ案を用意しなければいけない」と述べた。