世界のスマートフォン市場１位に向けたアップルの攻勢が強まっている。これまで非主流市場扱いをしてきた韓国市場でのマーケティング戦略も変わっている。

ＩＴ専門メディアのＣＮＥＴが２７日に伝えたところによると、９月１７日発売予定の「ｉＰｈｏｎｅ１３」（仮称）シリーズの価格が前作であるｉＰｈｏｎｅ１２シリーズと同じ水準の６９９～１０９９ドルで策定されるものとみられる。アップルは２００７年に初代ｉＰｈｏｎｅを発売してから毎年新製品を出すたびに価格を上げてきた。ｉＰｈｏｎｅ１２も前作であるｉＰｈｏｎｅ１１より１００ドル引き上げた。

来年上半期には価格を下げたｉＰｈｏｎｅが発売されるという見通しも出ている。ＩＴメディアの９ｔｏ５Ｍａｃによると、台湾のＴＦインターナショナル証券アナリストのミンチー・クオ氏は、「６．７インチのｉＰｈｏｎｅが９００ドル未満で策定され、６．７インチｉＰｈｏｎｅ史上最安値を形成するだろう」と予想した。現在６．７インチモデルのｉＰｈｏｎｅ１２ＰｒｏＭａｘの発売価格は１０９９ドルだ。

アップルが価格引き下げに出るのは、高額スマートフォン市場で競争するサムスン電子の価格引き下げの影響が大きい。サムスン電子は１月にフラッグシップモデルである「ギャラクシーＳ２１シリーズ」を発売しながら価格を２５万ウォン引き下げた。また、５Ｇスマートフォン市場でＯＰＰＯ、ｖｉｖｏ、シャオミなど中国企業が低価格攻勢で市場を広げている点もアップルの価格方針の変化に影響を与えたと分析される。

アップルは韓国市場にもどんどん力を入れている。４月からはこれまでに使っていたＬＧ製の携帯電話と引き換えにｉＰｈｏｎｅを購入する顧客に下取りを提供している。使っていたＬＧ製携帯電話をアップルが買い取り、その分だけｉＰｈｏｎｅの価格を割り引く。先月２８日からはこれに追加で１５万ウォンの追加補償も支給している。ＬＧ製携帯電話を下取りに出しアップルの新製品であるｉＰｈｏｎｅ１２とｉＰｈｏｎｅ１２ミニを購入した顧客が対象だ。追加補償金は全額アップルが負担するもので、世界で韓国にだけ提供する恩恵だ。

また、アップルは早ければ８月からＬＧエレクトロニクスのオフラインショップのＬＧベストショップでｉＰｈｏｎｅなどのモバイル製品を販売する予定だ。全国４００カ所に展開するＬＧベストショップでの扱いが始まれば韓国の消費者がｉＰｈｏｎｅを簡単に触れて買う機会が増えると期待される。業界ではアップルの韓国市場攻略がサムスン電子の「庭」を揺さぶるものとみている。カウンターポイントリサーチによると、昨年の韓国のスマートフォン市場でのシェアはサムスン電子が６５％、アップルが２０％、ＬＧエレクトロニクスが１３％だ。アップルがＬＧエレクトロニクスのシェアをすべて奪ったとしてもサムスン電子の半分水準だ。ただ業界関係者は「同じアンドロイドＯＳを使うＬＧの需要をアップルが奪うならばサムスン電子のプライドに傷が付く効果がある」と見た。

サムスン電子は守城戦略に苦心している。今年はフラッグシップモデルだった「ギャラクシーノート」を発売しない。代わりに折りたたみスマホの大衆化に乗り出す。ギャラクシーＺフォールド３。ギャラクシーＺフリップ３などをｉＰｈｏｎｅ１３より１カ月早い８月中に発売する予定だ。これと関連して、カウンターポイントリサーチのイ・ドングン研究員は、「新型コロナウイルスの影響でオンライン市場の重要性が大きくなり５Ｇの割合が拡大しているだけに、コストパフォーマンスの良い５Ｇスマートフォンを中心にオンラインチャンネルを積極的に攻略する必要がある」と話した。